Skiën in Turkije: typische zonbestemming verrast met heel veel wintersportmogelijkheden

Skiën in Turkije? Zelfs veel ervaren wintersporters hebben waarschijnlijk geen idee dat je kunt skiën in Turkije. Want tsja, Turkije, dat is toch dat land van die heerlijke stranden, blauwe zee, all-inclusive resorts aan de kust en veel cultuur? Ja, maar dat is maar één gezicht van toerisme in Turkije. Je blijkt er ook te kunnen skiën.

Waarom ga je skiën in Turkije?

Nu zijn we de eersten om toe te geven dat skiën in Turkije niet iets is wat grote massa’s wintersporters uit Nederland zal aantrekken. Die kiezen toch meer voor vertrouwde wintersportbestemmingen in Oostenrijk, Frankrijk, Italië en Zwitserland. Maar wie even verder kijkt, ziet dat skiën in Turkije niet zo exclusief of exotisch is als het op het eerste gezicht klinkt. Sterker nog, zelfs inclusief de kosten voor vliegtickets blijft skiën in Turkije ronduit goedkoop, zeker nu de skipasprijzen in de Alpen de pan uit rijzen. Dat maakt skiën in Turkije een interessant alternatief voor prijsbewuste wintersporters.

Verder is een skivakantie in Turkije iets voor wintersportliefhebbers die wel eens wat anders willen dat de vertrouwde Alpen. En laten we eerlijk zijn: het is natuurlijk altijd leuk om op een feestje te kunnen vertellen dat jij op wintersport bent geweest naar een bestemming die de massa nog niet ontdekt heeft.

En ja, de skigebieden in Turkije hebben moderne skiliften, zoals we in februari 2023 vast stelden tijdens een skitrip naar Erciyes Ski Resort, met 112 kilometer aaneengesloten skipisten het grootste en hoogste skigebied van Turkije, waarover later een reisreportage volgt.

Ultra lage skipasprijzen in Turkije

Hét argument dat de prijsbewuste Nederlander mogelijk kan verleiden om te gaan skiën in Turkije: de prijzen zijn er ultra laag. In skigebied Erciyes werken ze niet met dag- of week skipassen, maar met ‘rittenkaarten’. Je kunt rittenkaarten kopen voor 1 tot wel 200 ritten met de skilift. Een kaart voor 7 keer met de lift naar boven kost omgerekend ongeveer 8,70 euro (prijzen skiseizoen 2022-2023, wisselkoers medio maart 2023)! Zelfs een uurtje skiën in een Nederlandse skihal is duurder. Bekijk de skipasprijzen in Erciyes.

De pistes in Erciyes liggen tussen de 2200 en 3400 meter, zijn behoorlijk lang (tot ruim 4 kilometer) en soms best pittig, dus aan een 30-rittenkaart per dag heeft de gemiddelde skiër meer dan genoeg. Kosten: 23 euro voor volwassenen en tieners vanaf 13 jaar. Een dagpas in het Duitse Winterberg is al flink duurder. En om misverstanden te voorkomen: de skiliften in Erciyes zijn maximaal 10 jaar oud en zijn van de bekende skiliftbouwers Leitner en Dopplmayr.

Wat kost een skivakantie in Turkije?

Skipassen zijn een belangrijke uitgavenpost tijdens je wintersportvakantie. Daar komen uiteraard de reiskosten nog bij. Een retourvliegticket naar Kayseri, het vliegveld bij skigebied Erciyes, kostte eind januari 2023 bij Turkish Airlines 213 euro, inclusief maaltijden en bagage. Dat bedrag ben je alleen al aan tol kwijt voor een retourtje naar de Franse skigebieden. Het is dat de skigebieden in Turkije in het Aziatische deel van het land liggen, want anders zouden ze zeker hoog in de top tien goedkoopste skigebieden in Europa staan.

Wintersportvakantie in Turkije boeken

Er zijn voor zover ons bekend geen reisorganisaties die complete skivakanties naar Turkije aanbieden. Online kwamen we alleen verouderd aanbod tegen, dat niet meer te boeken was. Zelfs Turkije-specialisten als Cor en Don hebben op het moment van schrijven geen wintersportaanbiedingen in Turkije. Je moet dus zelf een skivakantie naar Turkije regelen, maar dat is niet zo moeilijk. Je tickets kun je online boeken bij Turkish Airlines of budgetvlieger Pegasus Airlines die beiden vanaf Schiphol vliegen. Vergelijk ticketprijzen naar Turkije.

Hotels in alle skigebieden in Turkije kun je boeken bij Booking.com. Daar kun je onder meer hotels in Erciyes, in skigebied Uludağ en in skiresort Kartalkaya boeken. Via dezelfde site kun je ook je huurauto op een vliegveld in Turkije reserveren, maar ook vliegtickets boeken.

Ski Turks is best makkelijk

Dan de taal. De meeste West-Europeanen begrijpen geen snars van de Turkse taal. Dat is op zich geen probleem, want we ontdekten dat veel mensen in Erciyes Engels spreken. We ontmoetten zelfs 1 liftmedewerker die in Nederland had gewoond en dus Nederlands sprak. Dat gezegd hebbende zal niet elke skileraar in Turkije Engels spreken, dus informeer daar goed naar. Onze skigids sprak geen woord Engels, maar trommelde voortdurend collega’s op die dat wel konden. Ook veel informatie is online in het Duits en Engels beschikbaar.

Skiën in Turkije in de praktijk

In de praktijk blijkt ‘Skiturks’ helemaal niet zo moeilijk. Een ‘tesisi’ is een stoeltjeslift, een ‘gondol tesisi’ is een gondel, ‘egitim tesisi’ is de sleeplift. ‘Kayak Kiralama’ is de skiverhuur. De ‘Çockuk Oyun Alani’ is de kinderskituin en een ‘pisti’ is gewoon een piste. Een ‘alani’ is een zone of een gebied, dus een ‘snowpark alani’ en een ‘snowkite alani’ zijn respectievelijk een snowpark en een gebied om te snowkiten. En ‘kar motoru’ is Turks voor sneeuwscooter. Makkelijk toch?

En ja, natuurlijk moeten we de olifant in de kamer benoemen: Turkije is in februari 2023 geteisterd door een aantal flinke aardbevingen. Wij vertrokken een week na de eerste aardbevingen naar Erciyes bij Kayseri, op zo’n 300 kilometer van het epicentrum van de aardbevingen. In Kayseri en Erciyes werden de aardbevingen wel gevoeld, maar er was geen schade aangericht en er vielen ook geen slachtoffers te betreuren. Later zijn we nog verder door Anatolië gereisd, naar Cappadocië om precies te zijn, en ook daar was geen schade door aardbevingen. Tip: doneer op Giro555.

Wintersport in de krokusvakantie betekent skiën in het Turkse laagseizoen

Maar niet alleen de lage prijzen maken skiën in Turkije een interessant alternatief voor wintersporters die wel eens wat anders willen: de Turken hebben andere vakantieperiodes dan wij. Veel Turken hebben in de laatste week van januari en de eerste week van februari wintervakantie en dan kan het drukker zijn op de pistes. Maar in de Nederlandse krokusvakantie is het in de skigebieden in Turkije laagseizoen, omdat de Turken dan werken of naar school gaan. Met lage prijzen en rustige pistes tot gevolg. Tel uit je winst. Het skiseizoen loopt doorgaans van half december tot eind maart, al liet de sneeuwval in de winter van 2022-2023 tot half januari op zich wachten.

Waar kun je skiën in Turkije?

Turkije is een groot, bergachtig land dat diverse skigebieden telt. Dankzij de vele rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam naar Istanbul en Ankara en goede binnenlandse verbindingen zijn de meeste skigebieden prima bereikbaar. Vanaf Amsterdam-Schiphol naar Erciyes, met een overstap in Istanbul, waren we 8 uur een een kwartier onderweg, plus nog een half uurtje met de taxi van het vliegveld van Kayseri naar Erciyes. Met de auto vanaf Utrecht naar Oostenrijk red je dat niet in die tijd.

Skigebieden dichtbij Istanbul: Uludağ

Maar er zijn ook skigebieden die dichterbij Istanbul liggen, zoals skigebied Uludağ, vernoemd naar de berg Uludağ. Dit skigebied in West-Anatolië ligt op 200 kilometer van Istanbul, telt dertien perfect onderhouden pistes die zo’n 1,75 tot 2,54 kilometer lang zijn, met mogelijkheden om te snowboarden, schaatsen en zelfs te helikopterskiën.

Het kleinere Kartepe ligt iets dichter bij Istanbul. ’s Winters dikt het sneeuwtapijt hier tot wel 2 meter aan. De langste skipiste voert 3,5 kilometer door prachtige, winterse bossen. In de weekenden gaan veel Istanbuli’s hier of in Uludağ skiën, dus dan kan het er druk worden.

Skiën in Turkije tussen Istanbul en Ankara

Wie vanuit Istanbul koers zet richting Ankara, komt onderweg Bolu tegen. Aan de horizon van Bolu doemt het Köroğlu-gebergte op. Op zo’n 2.200 meter boven zeeniveau ligt het skiresort Kartalkaya. Dit sneeuwzekere oord telt maar liefst 38 skipistes en dankzij de twee sneeuwparken valt het ook in de smaak bij snowboarders.

Skigebieden vlakbij Cappadocië

Op een uurtje rijden van skigebied Erciyes bij Kayseri ligt Cappadocië met z’n metershoge tufsteenkegels, de zogeheten ‘fairy chimneys’, en geheimzinnige grotwoningen. Cappadocië één van de meest bijzondere Turkse landschappen. Dit stukje Unesco-werelderfgoed laat zich het best bewonderen vanuit een heteluchtballon. Uniek is ook een verblijf in de vele grothotels die hier zijn te vinden.

Skiën in het oosten van Turkije

De enorme bergketens in het oosten van het land lokken elk jaar talloze professionele skiërs. In Palandöken liggen de twee langste skipistes van het land. Het gebied ligt op zo’n 3400 meter hoogte en pakt uit met enkele uitdagende afdalingen, terwijl ook de minder gevorderde skiër hier uit de voeten kan. Het kleinere skigebied Sarıkamış, ligt meestal bedekt onder een flinke laag sneeuw en heeft een prachtige ligging langs het ijsmeer Çıldır, op een steenworp van de ruïnestad Ani.

Skigebieden bij de Zwarte Zee

Ovit is een skigebied vlakbij de Zwarte Zee in de Kaçkar-bergen. Deze majestueuze pieken liggen zowat de helft van het jaar onder een dikke sneeuwlaag. Je kunt hier zelfs helikopterskiën mogelijk is.

Skiën aan de Turkse Rivièra

De Turkse Rivièra staat dan wel bekend als ultieme zonbestemming, 50 kilometer buiten Antalya ligt het kleine en gezinsvriendelijke skigebied Saklikent. Iets verderop ligt de Davraz-berg met prima pistes voor elk niveau en met een geweldig uitzicht op het meer Eğirdir.

Is skiën in Turkije de moeite waard?

De vraag rijst dan: is skiën in Turkije de moeite waard om er helemaal vanuit Nederland naartoe te vliegen? Wij denken van wel, al is skiën in Turkije niet voor iedereen interessant. Hou je van ‘Oostenrijkse gezelligheid’ en knusse chaletdorpjes? Die zul je in de skigebieden in Turkije niet vinden. Het zijn toch vooral resorts op de piste, die eerder op de Frans skistations lijken dan ‘Oostenrijks’ aandoen. Ook fans van de ‘Oostenrijkse après-ski’ kunnen beter naar Gerlos gaan, dan naar Turkije. Maar in bijvoorbeeld Erciyes worden wel degelijk grote sportevenementen en festivals op de piste georganiseerd met optredens van dj’s.

In ieder geval qua prijs, reistijd en kwaliteit van de accommodaties zijn de skigebieden in Turkije absoluut zeer aantrekkelijk.

De omvang van de meeste skigebieden in Turkije is niet zo groot, dat je je er een week kunt vermaken, met uitzondering misschien van Erciyes, maar dat hoeft ook niet. Skiën in Turkije betekent namelijk in veel gevallen dat je een skivakantie van een paar dagen combineert met een stedentrip naar bijvoorbeeld Istanbul, of met een ontdekkingsreis door Cappadocië. ‘Cultural skiing’ noemen ze dat. Combineer cultuur met een skivakantie.

Je skikleding hoef je voor die paar dagen niet mee te nemen, want in elk geval in Erciyes kun je dat gewoon ter plekke huren. Check voordat je gaat skiën in Turkije of dat ook in de andere Turkse skigebieden het geval is. Tip: Ook in veel Oostenrijkse skigebieden kun je skikleding huren.

Meer informatie over skiën in Turkije is te vinden op de sites van het Nationaal Turks Verkeersbureau goturkiye.nl en skiing.goturkiye.com