Skigebied Marmot Basin in Jasper National Park deze winter gewoon weer open

Wintersporters die in de winter van 2024-2025 willen skiën in het Canadese skigebied Marmot Basin in Jasper National Park, kunnen daar gewoon terecht. Het skigebied is niet geraakt door de bosbranden van afgelopen zomer en ook in Jasper zelf zul je weinig merken van de schade.

Laatst gewijzigd: 13 september 2024.

Dat zeggen Paige Goueffic, Nancy Jackson en Christian Clerx, die zich vanuit verschillende functies bezig houden met de promotie van Jasper en de Canadese stad Edmonton, tijdens een bezoek aan Amsterdam.

Apocalyptische beelden van brandende hellingen in de Canadese Rocky Mountains en vluchtende bewoners en toeristen maakten afgelopen zomer diepe indruk. Zomerse bosbranden, die elk jaar in Canada voorkomen en in dit geval veroorzaakt werden door onweer, legden ook een deel van het dorp Jasper in de as. Jasper geldt als de toegangspoort naar het Marmot Basin Skiresort in Jasper National Park. De skipistes en skiliften bleven echter gespaard en sinds begin september is Jasper weer klaar om toeristen te ontvangen.

Voor Nederlanders die in een verstedelijkt en dichtbevolkt land leven, is het moeilijk voor te stellen dat na de enorme bosbranden er in en rond Jasper nog zoveel natuur over is. “Ja, de branden hebben plaatsgevonden, maar de stad is er nog”, zegt Christian Clerx, managing director van Zapper PR, dat in Nederland Tourism Jasper vertegenwoordigt.

Lees ook: 8 redenen voor een wintervakantie in Jasper – Marmot Basin en Edmonton

“Als The D’ad Dog weer open is, is Jasper weer open”

Voor de ‘Jasperites’ zelf was misschien wel het belangrijkste moment van de afgelopen tijd dat het befaamde café The D’ad Dog weer open ging. “Als The D’ad Dog open is, is Jasper weer open”, aldus Clerx. “Je bent echt geen ramptoerist als je naar Jasper op vakantie gaat. De stad leeft van het toerisme en de familiebedrijven hebben toeristen nodig. Negentig procent van de hotelaccommodaties is intact.”

Toerisme is een van de belangrijkste bronnen van inkomsten voor de lokale bevolking. Jaarlijks trekt het gebied zo’n 50.000 Nederlanders en 30.000 Belgen, waarvan de meerderheid in de zomer op de overweldigende natuur af komt.

Ook de hotelcapaciteit is voldoende om komende winter evenveel wintersporters in Jasper onderdak te bieden als er afgelopen winter naar het skigebied kwamen, verzekert Nancy Jackson, Director Destination Development & Travel Trade bij Explore Edmonton. Slechts enkele hotels zijn afgebrand en de belangrijkste infrastructuur, zoals het station, zijn gespaard. Ook het gras op de eens dichtbeboste hellingen komt al weer terug en de dieren keren voorzichtig weer terug naar het nationale park. Lokale afstammelingen van de oorspronkelijke bewoners voorspellen zelfs dat de zomer van 2025 zwel eens een hele mooie zomer zou kunnen zijn, omdat nu andere natuur een kans krijgt.

Bekijk hieronder prijzen en beschikbaarheid van hotels en appartementen in Jasper en omgeving:

Meer hoteltips vind je verderop in dit artikel.

Skigebied Marmot Basin onaangetast

Skigebied Marmot Basin is dus onaangetast gebleven. Dit skigebied in Jasper National park was in de winter van 2023-2024 nog uitgebreid met een nieuw gedeelte met louter pittige ‘single diamond’ en ‘double diamond’-afdalingen. De Canadese indeling van skipistes is anders dan in Europese skigebieden. Dertig procent van de skipistes in Jasper bestaat uit makkelijke groene pistes. Nog eens 30 procent bestaat uit middelzware blauwe pistes. Twintig procent bestaat uit ‘single diamond’ zwarte pistes, die te vergelijken zijn met moeilijke rode pistes in Europa. De overige 20 procent van de pistes bestaat uit ‘double diamond’-pistes, zwarte pistes die alleen voor zeer ervaren skiërs zijn weggelegd.

In 2023-2024 is ook de oude Knob-stoeltjeslift vervangen door de Knob Quad, waardoor de hoogste delen van het skigebied en Le Cirque sneller bereikbaar zijn.

De skipistes in Marmot Basin beginnen op een hoogte van 1698 meter. Nergens in Canada beginnen de pistes zo hoog. Je kunt hier skiën tot 2612 meter.

Jasper het beste skidorp in Noord-Amerika

Skigebied Jasper in de Canadese Rocky Mountains is in 2018 door lezers van USA Today uitgeroepen tot beste skidorp van Noord-Amerika. En een zoekmachine voor vakantieverhuur heeft het skigebied van Jasper, Marmot Basin, uitgeroepen tot meest betaalbare skigebied van Noord-Amerika in 2020. Wat maakt skiën in Jasper zo leuk?

Skiën in Jasper in de ruige Rocky Mountains

Jasper in de staat Alberta was ooit ontstaan als spoorwegstadje en handelspost langs de Trans Canada Highway. En zoals ook het geval is bij bijvoorbeeld Lake Louise, aan de andere kant van de Rocky Mountains, bekruipt je ook hier het gevoel dat die spoorwegarbeiders en pioniers van toen eigenlijk nog maar net hun hielen gelicht hebben. In het centrum van Jasper druipt de historie bij wijze van spreken van de gevels. Het dorpse karakter, de makkelijk te bereiken pistes en de vriendelijke bevolking waren in het onderzoek van USA Today met name de punten waarop Jasper hoog scoorde.

Bovendien zit je in Jasper rondom nog in de ruige natuur. Jasper zelf en het 20 minuten verderop gelegen skigebied van Jasper, Marmot Basin, ligt in het Jasper National Park. Het hele gebied is aangewezen als ‘Dark Sky Preserve. Dat betekent dat er ’s nachts nauwelijks kunstlicht te zien is. Het maakt Jasper tot een ideale plek om het noorderlicht of de sterren te bekijken.

Skiën in Jasper: Marmot Basin

Het skiën in Jasper speelt zich af in Marmot Basin. Dat ligt op 20 minuten rijden van Jasper. Het skigebied van Jasper telt 91 gevarieerde pistes en 3 funparks. Bovendien mag je in Canada ook offpiste skiën, zo lang je maar binnen de grenzen van het skigebied blijft. Het skigebied van Jasper loopt van 1698 tot 2612 meter. Over sneeuwzekerheid hoef je je in Jasper geen zorgen te maken. En die sneeuw, dat is uiteraard van die fijne, droge poedersneeuw die je in de Canadese Rocky Mountains wel vaker aantreft.

Waar je je ook geen zorgen over hoeft te maken, zijn wachttijden bij de zeven liften die skigebied Marmot Basin telt. Die zijn er eigenlijk niet, omdat de skigebieden veel rustiger zijn dan in Europa. Zeven liften op een totaal van 91 pistes? Dat klinkt wat weinig, maar dat komt omdat het skigebied van Jasper veel korte afdalingen naast elkaar heeft. Die liggen in van die heerlijke ‘snow bowls’, of ‘couloirs’ zoals de Fransen ze noemen. Bekijk de pistenkaart van skigebied Marmot Basin in Jasper.

Skigebied Marmot Basin

Eigenlijk zijn de skigebieden van Jasper en Lake Louise in veel opzichten vergelijkbaar. Beide skigebieden liggen wat apart van het dorp en hebben een aantal centrale gebouwen aan de voet van de pistes. Dit is de plek waar de skibussen stoppen. De dalliften lopen vanaf dit punt parallel naar boven. En zowel in Jasper als in Lake Louise kun je prachtig tussen de bomen skiën en heb je fantastische uitzichten.

Waar kun je wintersportvakanties naar Jasper boeken?

Jasper ligt op zo’n 400 kilometer, oftewel onder normale omstandigheden 4 uur rijden, van Edmonton International Airport. KLM vliegt in de winter van 2024-2025 vijf keer per week rechtstreeks op Edmonton. De vlucht duurt 8,5 uur. De shuttlebus vanaf vliegveld Edmonton blijft wachten op de KLM-vlucht, ook als deze vertraagd is.

Je kunt natuurlijk zelf een los ticket boeken en via bijvoorbeeld Booking.com zelf een hotel of appartement in Jasper boeken. Een los vliegticket naar Edmonton kun je boeken via Tix.nl. Maar je kunt ook complete pakketreizen, inclusief transfers en vliegtickets naar Jasper boeken. Kijk voor aanbiedingen van skivakanties in Jasper bij BBI-Travel en OAD. Voor een wintersport vakantie in Canada moet je ook vooraf een eTA-aanvragen bij de Canadese autoriteiten. Dat kost een paar dollar en kan online.

De après-ski in Jasper

Après-ski in Canada is doorgaans niet zo levendig en langdurig als in de Europese skigebieden. Veel Canadezen moeten namelijk nog een paar uur terug naar huis rijden, dus zij stappen na sluitingstijd van de liften direct in de auto. Jasper daarentegen is een uitzondering. Na een dag snowboarden of skiën vind je in Jasper heel veel restaurants en bars. Proef bijvoorbeeld zo’n biertje van de lokale Jasper Brewing Company. Ook leuk is om in het openlucht bubbelbad van van het 4 sterren Fairmont Jasper Park Lodge te plonzen en van het adembenemende uitzicht te genieten.

De Rocky Mountains ontdekken

Behalve snowboarden en skiën kun je je Jasper natuurlijk ook de natuur van de imposante Rocky Mountains ontdekken. Pak de Icefields Parkway en laat je overdonderen door het adembenemende uitzicht onderweg naar de indrukwekkende Athabasca gletsjer. De weg is daar speciaal voor aangelegd en verbindt Jasper met het eveneens prachtige Lake Louise in Banff National Park. Fietsen kan ook, zelfs hartje winter. Jasper National Park heeft winterse trails waar je met een fatbike moeiteloos door de sneeuw toert en in alle stilte kunt genieten van de witte wereld.

Bij lokale gidsen kun je excursies boeken, bijvoorbeeld een Wildlife Discovery Tour. Of boek de Maligne Canyon Icewalk. Deze drie uur durende excursie voert je door de diepste canyon van Jasper National Park. Onderweg kun je ijsklimmen. Jasper

Wat ook veel Nederlanders doen is skiën in Jasper combineren met een wintersportvakantie elders in de Rocky Mountains zoals in Whistler (British Columbia) of Lake Louise. Whistler ligt richting Vancouver, terwijl Lake Louise juist richting het oosten ligt, op ongeveer 3 uur rijden van Calgary, Alberta. Zowel Vancouver als Calgary zijn vanuit Nederland rechtstreeks te bereiken. Maar als je naar Vancouver wilt, moet je of dwars door de Rockies rijden of een binnenlandse vlucht vanaf Edmonton boeken.